在NBA季前赛中，雷霆遭遇三连败，但球队的未来依然令人期待。2026年选秀，普总选中了两名优秀的首轮新秀斯特尔茨和马拉，他们的出色表现传递了积极信号。首先，普总的选秀眼光的确独到，能够准确选择球队所需的球员，并激发他们的潜力。其次，由于SGA、杰伦威和切特的顶薪合同陆续生效，雷霆不得不放弃维金斯、多特和以赛亚乔，因此需要像斯特尔茨和马拉这样的年轻球员来提供帮助。

16号秀斯特尔茨在三场比赛中，平均出场30分钟，斩获20.3分（联盟第一）+4.7篮板+4.3助攻+4.3记三分（联盟第一），投篮命中率达到58.3%，三分命中率为59.1%。在雷霆的核心主力未大量上场的情况下，斯特尔茨承担了组织进攻的重要任务，展现了他极强的把握机会能力。作为大龄新秀，23岁的他拥有丰富的实力和经验，有潜力成为球队的重要一员。

12号秀马拉在三场比赛中，平均出场25.5分钟，贡献17分+8.3篮板+3.7助攻+2.7盖帽（联盟第一），他的投篮命中率高达79.2%（联盟第二），罚球命中率为76.5%。在对阵鹈鹕时，他5投全中，取得12分+9篮板+3助攻+3盖帽；再对雄鹿时，马拉10投10中，拿下22分+6篮板+2助攻+1盖帽；在对老鹰的比赛中，获得17分+10篮板+6助攻+4盖帽。虽然三场季前赛的样本量有限，但马拉的表现却相当出色。

作为NCAA冠军的中锋，马拉不仅具备丰富的实战经验，其基本功也扎实，能够在挡拆顺下中发挥出色。此外，身高2米18的他，臂展达到2米28，灵活的身体使他在篮板保护和防守上都表现优异。他适应NBA的节奏和强度远超预期，显示出反文班亚马的潜力。

在过去的赛季中，雷霆在西决以3-4不敌马刺，导致卫冕之路停滞。追根溯源，雷霆很难抵挡文班亚马的攻击，尤其是切特对抗文班亚马时显得无能为力。普总选中马拉意在增强球队对付文班亚马的能力，马拉的身高和机动性使得他成为了切特和哈滕的有力补充。

尽管马拉和同伴们并不完美，他的自主进攻能力和外线投射还有待提高。季前赛中他只有一次三分出手未能命中，因此雷霆在与马刺再次碰面时，或许可以尝试用马拉来对抗文班亚马。然而，他在低位与文班亚马的对抗中将面临挑战，提升三分能力以拉开空间，或许是他必须要面对的课题。